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A fragilidade oral consolidou-se, ao longo da última década, como um conceito emergente no campo da saúde bucal e do envelhecimento, inserindo-se progressivamente na agenda internacional de promoção do envelhecimento saudável. Sua relevância reside na capacidade de articular, em um mesmo constructo, alterações funcionais orais graduais e potencialmente reversíveis com dimensões mais amplas da vulnerabilidade da pessoa idosa. Evidências recentes demonstram que comprometimentos, ainda que discretos, em funções como mastigação, força e coordenação lingual, eficiência da deglutição e controle motor-sensorial associam-se a desfechos relevantes, incluindo pior estado nutricional, sarcopenia, redução da participação social, perda de autonomia e declínio funcional global (DIBELLO et al., 2021, 2023; JAPAN DENTAL ASSOCIATION, 2019; MINAKUCHI et al., 2018; TANAKA et al., 2024).
Apesar do avanço conceitual observado nos últimos anos, a literatura sobre fragilidade oral permanece marcada por expressiva heterogeneidade teórica e metodológica. O consenso mais recente, liderado por sociedades científicas japonesas, representa um avanço ao reconhecer a fragilidade oral como um constructo multidimensional, potencialmente reversível e sensível à interação entre fatores físicos, psicológicos e sociais (TANAKA et al., 2024). Esse enquadramento amplia a compreensão do fenômeno ao deslocar o foco exclusivo da cavidade oral para uma perspectiva integrada da saúde bucal no contexto de trajetórias mais amplas do envelhecimento.
Entretanto, a incorporação desse entendimento multidimensional da dinâmica da vulnerabilidade e da diminuição progressiva de reserva no envelhecimento ainda não se reflete de forma consistente na operacionalização do constructo. Os instrumentos atualmente disponíveis variam amplamente quanto à estrutura, finalidade e aplicabilidade. Por um lado, muitos demandam equipamentos específicos, custos elevados, treinamento especializado ou maior tempo de aplicação; enquanto outros são suscetíveis a elevada subjetividade. De modo geral, essas ferramentas utilizam conjuntos de indicadores com finalidade predominante de rastreamento, voltados à identificação de indivíduos em risco, sem uma organização conceitual que permita mensurar a fragilidade oral como um constructo integrado.
Na prática, o processo avaliativo frequentemente culmina na necessidade de uma avaliação clínica especializada voltada à confirmação da hipofunção oral, que passa a assumir o papel de principal referência diagnóstica. Essa lógica é explicitamente reconhecida inclusive no consenso sobre fragilidade oral, que recomenda o uso de instrumentos de triagem, como o Oral Frailty-5 (OF-5), seguido de avaliação especializada para os casos identificados com maior risco (TANAKA et al., 2024). Assim, embora conceitualmente apresentada como uma condição multidimensional, a fragilidade oral acaba sendo operacionalmente reduzida a um diagnóstico bucal funcional específico, o que contribui para ambiguidades conceituais, sobreposição entre constructos, limitações na comparabilidade entre estudos e dificuldades para sua incorporação em políticas públicas e estratégias de cuidado integradas. Além disso, essa ênfase funcional pode limitar a identificação de estados iniciais de vulnerabilidade individual que antecedem manifestações funcionais evidentes.
Outro aspecto crítico refere-se à concentração geográfica da produção científica sobre fragilidade oral, majoritariamente liderada por países asiáticos, especialmente o Japão. Embora essa liderança tenha impulsionado o desenvolvimento do campo, os instrumentos disponíveis foram concebidos em contextos socioculturais, assistenciais e demográficos específicos, o que limita sua transferência direta para outras realidades.
Na América Latina, onde o envelhecimento populacional ocorre de forma acelerada, coexistindo com desigualdades sociais e limitações estruturais dos sistemas de saúde, a pesquisa sobre fragilidade oral ainda é incipiente, evidenciando uma lacuna relevante na produção de conhecimento contextualizado.
Diante desse cenário, o desenvolvimento de um instrumento de rastreamento da fragilidade oral, fundamentado em um marco conceitual explícito que integre multidimensionalidade e vulnerabilidade no contexto do envelhecimento, operacionalmente viável e sensível às particularidades sociais, culturais e linguísticas do Brasil, configura-se como uma etapa necessária e estratégica para o avanço do campo na região. Ao assumir o desenvolvimento do instrumento como objeto central de investigação, este estudo piloto busca estabelecer bases conceituais e metodológicas sólidas que permitam, em etapas futuras, a avaliação rigorosa de suas propriedades psicométricas e sua adaptação a diferentes contextos.
Este projeto dialoga diretamente com a agenda internacional de envelhecimento saudável e alinha-se aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, especialmente ao ODS 3 (Saúde e Bem-estar), ao favorecer ações de prevenção e detecção precoce de condições relacionadas ao declínio funcional em idosos, fortalecendo práticas que reduzem vulnerabilidades e promovem o bem-estar integral ao longo do curso da vida, e ao ODS 10 (Redução das Desigualdades), ao promover a inclusão social e o empoderamento da população idosa como agentes ativos e responsáveis pelo cuidado de sua própria saúde.
Espera-se que os resultados deste estudo contribuam para qualificar as práticas de rastreamento em saúde bucal do idoso e para consolidar a fragilidade oral como um constructo relevante na interface entre saúde bucal e envelhecimento saudável.

Trata-se de um estudo metodológico destinado ao desenvolvimento de um instrumento de rastreamento, alinhado ao constructo multidimensional de vulnerabilidade, voltado à identificação de diferentes formas de manifestação da fragilidade oral em pessoas idosas no contexto comunitário brasileiro.
A metodologia do projeto será conduzida em etapas sequenciais e inter-relacionadas, iniciando-se com a revisão da literatura como etapa de fundamentação conceitual, seguida do desenvolvimento e refinamento dos domínios e itens do instrumento, e culminando na aplicação em estudo piloto.
Etapa de fundamentação conceitual: Nesta etapa inicial do estudo serão realizadas duas revisões da literatura complementares, a primeira, voltada a fragilidade geral e a segunda a fragilidade oral com o intuito de identificar e sintetizar variáveis e fatores associados à vulnerabilidade, relacionada à fragilidade em pessoas idosas. Posteriormente, será realizado um painel de comparação com o objetivo de integrar criticamente os achados das duas revisões sistemáticas (fragilidade oral e fragilidade geral), identificando variáveis que apresentam consistência empírica e coerência conceitual, bem como convergências, lacunas e fatores diferencialmente explorados, a fim de organizar os achados em domínios multidimensionais de vulnerabilidade sustentados pela literatura científica disponível para subsidiar o desenvolvimento do instrumento de rastreamento da fragilidade oral.
[12:21, 29/07/2026] Diana Milena ALUNA: Tendo esse referencial como base, a construção teórico-conceitual desta etapa será desenvolvida a partir da articulação entre o constructo central adotado e os achados provenientes do painel de comparação e integração analítica das revisões sistemáticas da literatura realizadas na etapa anterior, orientando a identificação e organização das variáveis para a definição dos domínios e dos indicadores do instrumento.
Será formado um painel de 5 a 10 especialistas de diversas áreas, como geriatria, saúde pública e/ou coletiva, odontologia, psicologia, entre outras áreas relevantes. A seleção dos especialistas será realizada com base na experiência em fragilidade oral, geriatria, saúde do idoso, avaliação de constructos complexos na saúde e conhecimento sobre a medição de aspectos multidimensionais.
O método Delphi será utilizado para coletar as opiniões dos especialistas. O processo será conduzido em duas a quatro rodadas de avaliação, conforme a evolução do consenso entre os participantes.
[12:22, 29/07/2026] Diana Milena ALUNA: Após a finalização do instrumento com base no consenso alcançado pelo painel de especialistas, será realizado um estudo piloto com o objetivo de avaliar a compreensão dos itens, a adequação cultural, bem como a aplicabilidade e a viabilidade do instrumento de rastreamento da fragilidade oral em contexto comunitário.
O estudo piloto terá delineamento descritivo e será conduzido no município de Pelotas, Rio Grande do Sul, em razão da viabilidade operacional. Adicionalmente, a escolha do município insere-se em um contexto demográfico relevante, uma vez que o estado do Rio Grande do Sul apresenta uma das maiores proporções de pessoas idosas do Brasil (FARIA; SPODE, [s.d.]), configurando-se como um cenário oportuno para estudos voltados à saúde da população idosa.

Metas:
1. Identificar, por meio de revisão sistemática da literatura, as variáveis físicas, comportamentais, psicossociais e de função oral associadas à fragilidade e fragilidade oral em pessoas idosas, analisando convergências e especificidades entre esses constructos e organizando-as em domínios multidimensionais que fundamentem a definição dos indicadores para o desenvolvimento de um instrumento de rastreamento.

2. Estruturar os domínios, itens e formato preliminar de um instrumento de rastreamento, a partir dos indicadores selecionados na revisão sistemática, assegurando coerência com o constructo multidimensional de vulnerabilidade e ampliando sua operacionalização para contemplar diferentes formas de manifestação da fragilidade oral, considerando o contexto sociocultural brasileiro.

3. Avaliar, por meio de um estudo piloto, a validade de conteúdo, a compreensão, a aplicabilidade e a viabilidade do instrumento de rastreamento da fragilidade oral em contexto comunitário de pessoas idosas no Brasil.

Indicadores e resultados esperados:
1. Artigo de revisão sistemática: Revisão sistemática da literatura para identificar, sintetizar e categorizar as variáveis e indicadores físicos, sociais, psicológicos/comportamentais e da função oral associados à fragilidade oral.
2. Artigo de revisão sistemática: Revisão sistemática da literatura para identificar, sintetizar e categorizar as variáveis e indicadores físicos/funcionais, sociais e psicológicos/comportamentais associados à fragilidade.
3. Artigo original: painel de comparação entre revisões sistemáticas da fragilidade oral e fragilidade geral.
4. Artigo de desenvolvimento metodológico do instrumento: Artigo científico descrevendo o processo de desenvolvimento do instrumento de rastreamento da fragilidade oral e os resultados do estudo piloto.
5. Produto técnico-científico: Elaboração da versão preliminar do instrumento de rastreamento da fragilidade oral em língua portuguesa, acompanhada de orientações para aplicação em contextos comunitários e de atenção primária à saúde.
6. Produto técnico científico: Produção de manual sobre o conceito de fragilidade oral, seus fundamentos teóricos e implicações para o cuidado em saúde bucal da pessoa idosa, destinado a profissionais de saúde e pesquisadores.