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A teoria gerativista caracterizou-se, ao longo de seu desenvolvimento, por apresentar uma base sintática, que é compreendida como o componente comum a todas as línguas naturais. O estudo desse componente tem permitido a investigação de problemas clássicos da linguagem do tipo (a)O que constitui o conhecimento de linguagem do falante/ouvinte? (b)Como esse conhecimento é adquirido? (c)Como ele é utilizado? Os problemas clássicos de linguagem transformaram-se em um programa de investigação, e a busca por respostas adequadas para aquelas questões motivou a elaboração de uma sequência de modelos de gramática, que teve início com a Teoria Clássica, em 1950, e que se estendeu até o Programa Minimalista, em 1990. O estudo aprofundado dessa teoria é fundamental para os alunos dos cursos de licenciatura em Letras, visto que poderá levá-los a compreender o tratamenteo atribuído, por uma teoria formal, às nossas intuições de falantes nativos de português.

O projeto consistirá em aulas ministradas aos alunos dos cursos de licenciatura em Letras sobre a teoria gerativista. Nessas aulas, serão discutidos inicialmente o conceito de gramática defendido pelos gerativistas, bem como suas propostas para a aquisição da linguagem e para a mudança linguística. Em seguida, acontecerá o estudo da Teoria X barra, em que serão tratados os seguintes aspectos: noção de constituinte sintático, projeção dos núcleos lexicais e funcionais nos diagramas arbóreos, distinção entre especificadores (argumentos externos), complementos (argumentos internos) e adjuntos. A Teoria Temática será o próximo aspecto abordado no curso. Nesse momento, falar-se-á sobre a atribuição de papel temático e sobre os verbos inacusaticos. Posteriormente, será abordada a Teoria do Caso, a marcação excepcional de Caso e a noção de regência. A Teoria da Ligação será o ponto seguinte do programa. Nessa oportunidade, será discutida a distribuição das anáforas, pronomes e expressões referenciais, bem como a tipologia das categorias vazias presentes nas línguas naturais. Por fim, tratar-se-á dos movimentos argumentais e não argumentais de constituintes.

Considerando a metodologia empregada, os alunos deverão, ao final do curso, conhecer o tratamento atribuído por uma teoria formal aos fenômenos sintáticos da língua portuguesa. Além disso, eles deverão ser capazes de estabelecer relações entre o conhecimento prévio sobre a estrutura sintática da língua portuguesa e aquele construído no curso, reconhecendo importantes avanços da teoria gerativista em relação à teoria tradicional prescritivista. Os alunos deverão ainda ser capazes de compreender a descrição e a explicação de fenômenos sintáticos da língua portuguesa à luz da teoria gerativista.

O projeto procurará envolver os alunos das licenciaturas em Letras em atividades de ensino que lhes permitam compreender a teoria gerativista de maneira mais aprofundada, observando as questões linguísticas que acabaram por motivar a proposição de diferentes modelos de gramática. Além disso, o projeto pretende estimular os alunos a verificar a capacidade descritiva e explanatória dessa importante corrente linguística.