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O envelhecimento populacional e a expectativa de vida têm crescido de forma progressiva nos últimos anos, principalmente pela contribuição da ciência e pelos avanços da medicina. Tal fato, tem originado modificações no padrão das doenças, com aumento da prevalência de doenças crônicas não transmissíveis, destacando-se as doenças cardiovasculares, cerebrovascular e o câncer. Com duração prolongada e com capacidade de provocar diversas incapacidades, as doenças crônicas estão entre as principais causas de morte no mundo. Com isso, o indivíduo acaba por vivenciar um sofrimento até a sua morte e esta é a principal razão pela qual a abordagem paliativa deve ter alta prioridade diante de doenças fora da possibilidade de cura. A Organização Mundial da Saúde define cuidado paliativo como uma assistência promovida por uma equipe multidisciplinar e que deve ser oferecido ao paciente e sua família diante de doenças ameaçadoras da vida. Essa abordagem promove a melhoria da qualidade de vida, mediante a prevenção e o alívio do sofrimento, detecção precoce e tratamento de sintomas sejam eles físicos, psicológicos, sociais e espirituais. Os cuidados paliativos se apresentam como uma modalidade de assistência que vem se desenvolvendo de forma acentuada nos últimos anos, já que surgem com o pressuposto de prevenir e diminuir o sofrimento dos doentes e família, atendendo às suas diversas necessidades. Diante desse retrato, torna-se imprescindível, visando a organização dos serviços de saúde, conhecer a necessidade de cuidados paliativos na internação hospitalar.