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O Brasil produz aproximadamente 1 milhão e 240 mil toneladas de pescado por ano, sendo que cerca de 45% dessa produção é oriunda da pesca artesanal (BRASIL, 2015). A região Sul do Rio Grande do Sul contribui expressivamente, garantindo o fornecimento de diferentes espécies de pescado (VALENTE et al., 2016).
A Colônia de Pescadores Z-3 tem uma contribuição expressiva na cadeia produtiva da pesca. A comunidade localiza-se às margens da Laguna dos Patos, no 2º distrito de Pelotas, distante cerca de 20 km da zona central do município, sendo classificada como área rural. A população é de aproximadamente 3.367 habitantes, onde atualmente 800 pessoas atuam como pescadores profissionais artesanais.
A cadeia produtiva na Colônia de Pescadores Z-3 é baseada na dependência direta de dois subsistemas. Primeiramente, a captura extrativista, que é realizada pelos pescadores artesanais e a transformação, que consiste na limpeza e na filetagem do pescado, sendo realizada em sua maioria nas unidades de beneficiamento localizadas na própria comunidade. A pesca é realizada de seis a sete dias por semana, dependendo das condições climáticas, o que representa em média 1,4 toneladas por embarcação, como uma taxa média de 10% de pesca acompanhante. A fauna acompanhante é descartada diretamente na Laguna dos Patos, sem nenhum aproveitamento.
Além disso, metade do pescado capturado passa pelo processo de filetagem, devido à preferência do consumidor pelo filé de peixe, o que acaba aumentando o volume de resíduos gerados, chegando a 65% do peso vivo, ou seja, em torno de 500 a 700 g por kg de peixe. Estes resíduos são principalmente vísceras, cauda, coluna vertebral, barbatana, escamas e restos de carne. De outra forma, quando o pescado é apenas eviscerado gera em torno de 8 a 16% de resíduos sólidos.
Na Colônia de Pescadores Z-3, as práticas inadequadas de descarte de resíduos de pescado como o despejo diário na Laguna dos Patos, há algum tempo vem contribuindo para a degradação ambiental territorial local, acentuando ainda mais as dificuldades enfrentadas pelos pescadores.
Estudo recente sobre a Colônia de Pescadores Z-3 demonstrou que a poluição dos recursos, o desrespeito ao período de defeso, a sobrepesca, a dependência dos pescadores para com os intermediários da cadeia da pesca, o desinteresse dos mais jovens na perpetuação da atividade, devido a falta de perspectivas futuras, bem como a reduzida renda per capita, que é de R$ 286,00, são fatores que vem colaborando para o êxodo rural na localidade.
Uma das formas de diminuir as situações de vulnerabilidade social e ambiental é a realização da gestão ambiental do grande volume de resíduos de pescado produzidos, que aliado ao seu potencial econômico poderá trazer algum retorno financeiro a essa comunidade de pescadores. O uso da compostagem no tratamento dos resíduos de pescado e uma medida mitigadora no impacto ambiental das reservas de água doce, colaborando para a manutenção de diferentes espécies de peixes da região.

A metodologia compreende ministrar curso sobre compostagem de resíduos de pescado a grupos de pessoas que residem na Colônia de Pescadores Z-3. Será realizado contato inicial com a associação de pescadores para a organização dos grupos. O curso será ministrado no período de vigência da bolsa, sendo o local a própria associação. As aulas práticas serão ministradas junto a peixarias da comunidade.

O projeto proposto pretende atingir um número elevado de pescadores interessados em aprender sobre a utilização da compostagem no tratamento de resíduos de pescado, diminuindo o impacto da atividade e promovendo assim a sustentabilidade na região. Espera-se que os pescadores incorporem na sua rotina diária o uso da compostagem para o destino dos resíduos da pesca, aumentando a renda da comunidade através da produção e venda do fertilizante orgânico.