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O Rio Grande do Sul, cuja economia caracteriza-se pela produção integrada de agricultura-pecuária, possui uma população aproximada de 11.968.216 de bovinos, 3.057.943 de ovinos e 520.760 de equinos (IBGE 2020) e o conhecimento das enfermidades que ocorrem nessas espécies animais é fundamental para a determinação de sua importância econômica e o estabelecimento de medidas de controle das mesmas. Neste sentido os estudos retrospectivos, com a sistematização de dados obtidos por laboratórios de diagnóstico, principalmente aqueles que abrangem várias décadas, são importantes uma vez que permitem a determinação da frequência com que as doenças ocorrem, seus aspectos epidemiológicos e suas características clínico-patológicas (Pierezan et al. 2009).
O conhecimento dos fatores limitantes da produção animal é de fundamental importância para o funcionamento dos programas de saúde animal e, consequentemente para o desenvolvimento da pecuária no âmbito regional. O Laboratório Regional de Diagnóstico (LRD) da Faculdade de Veterinária da Universidade Federal de Pelotas foi criado em 1978 com o objetivo de estudar as doenças dos animais domésticos, suas causas, epidemiologia, patologia, profilaxia e controle das mesmas. Os exames disponíveis no LRD incluem necropsia, histopatologia, bacteriologia, micologia, virologia, sorologia, toxicologia e parasitologia. Através do trabalho realizado no LRD, tem sido determinada a epidemiologia de doenças conhecidas anteriormente na região e de doenças previamente não diagnosticadas.
Após mais de 40 anos de funcionamento do LRD é necessária a realização de estudos no banco de dados criado neste período objetivando estabelecer-se as principais entidades nosológicas que determinam queda na produção animal acarretando prejuízos econômicos aos produtores rurais da região. Os estudos retrospectivos permitem determinar a prevalência de doenças em relação à espécie, ao sexo, à raça e à idade em uma determinada região. A partir dos resultados de um levantamento é possível a obtenção de dados clínicos, laboratoriais e patológicos de uma determinada doença; esclarecer a ocorrência de uma enfermidade de acordo com a categoria que o indivíduo pertence; também é possível elucidar a etiologia de lesões cuja etiologia era desconhecida; e, ainda, alterar diagnósticos incorretos e conceitos falhos a respeito de algumas entidades clinico-patológicas, sinais clínicos ou resultados de exames laboratoriais (Brum 2013). Atualmente, grande parte dos dados que se referem à prevalência e características de doenças dos animais domésticos é baseada na literatura internacional. Ultimamente, entretanto, vários laboratórios de diagnóstico do Brasil estão trabalhando com estudos retrospectivos, objetivando, dessa forma, criar uma coleção de dados epidemiológicos e clínico-patológicos de acordo com o que ocorre na área de abrangência do laboratório.
Dentre as enfermidades que afetam bovinos as doenças infecciosas (bacterianas, virais, micóticas e parasitárias) tem importante papel na queda de produtividade nos rebanhos da região Sul do Rio Grande do Sul. A maioria dos estudos que visam identificar as causas de mortalidade de bovinos tem demonstrado que essas enfermidades, mesmo as que não causam um número elevado de mortes, levam a prejuízos pelo baixo desenvolvimento dos animais, perda na produção de leite e carne, gastos com medicamentos e mão de obra. Nesse sentido a identificação dessas enfermidades permite um trabalho de prevenção seja com vacinas ou modificações e melhorias no manejo dos rebanhos. Estudos retrospectivos realizados a partir do banco de dados do LRD determinaram as enfermidades mais frequentes observadas em equinos (Marcolongo-Pereira et al. 2014) e ainda estabeleceram as principais enfermidades de pele em equinos observadas na nossa região. Com esses estudos foram gerados subsídios a veterinários de campo e produtores rurais para a importância das dermatopatias dentre as outras doenças que afetam equinos na região sul do Rio Grande do Sul e que podem causar comprometimento estético dos animais impossibilitando a participação destes em feiras/exposições e perdas econômicas com gastos com tratamentos e cirurgias (Assis-Brasil et al. 2015).

Serão realizados diversos levantamentos de enfermidades infecciosas, parasitárias, hereditárias, tóxicas, entre outras que afetam ruminantes e equídeos nos arquivos do Laboratório Regional de Diagnóstico da Faculdade de Veterinária da Universidade Federal de Pelotas (LRD/UFPel). Nos diversos levantamentos serão pesquisados nos protocolos de necropsia os dados epidemiológicos de cada caso/surto de doença diagnosticada no laboratório. As lesões macroscópicas e histológicas descritas serão analisadas e quando for necessário os materiais arquivados em blocos de parafina serão cortados com 6 m de espessura e corados pela técnica de hematoxilina e eosina para reavaliação histológica. Os dados serão agrupados nas diferentes classes de etiologias e será discutida a importância de cada uma das enfermidades. Esses dados serão comparados ao descritos na literatura mundial e nacional estabelecendo-se as diferenças e semelhanças com a ocorrência das mesmas enfermidades em outras áreas geográficas do país e do mundo.
A partir dos diagnósticos serão desenvolvidas as técnicas de imuno-histoquímica e PCR para as enfermidades que necessitarem de confirmação estabelecendo-se o percentual de concordância dos diagnósticos. Serão desenvolvidas inicialmente as técnicas para as doenças do sistema nervoso central já que essas doenças apresentam sinais clínicos muitas vezes semelhantes e lesões inespecíficas, ou ainda necessitam de confirmação por meio de técnicas moleculares.

Espera-se ao final do projeto ter um conhecimento sólido e completo das principais enfermidades que afetam animais de produção na área de influência de Laboratório Regional de Diagnóstico. Estes trabalhos deverão ser publicados como artigos científicos e também deverão ser publicados no Boletim do LRD para o acesso de produtores rurais e veterinários de campo que precisam estar atualizados com relação aos fatores limitantes da produção, especialmente aos relacionados à queda na produção e morte de animais. Espera-se ainda ao final do projeto consolidar um protocolo de imuno-histoquímica para o diagnóstico das principais enfermidades do SNC de bovinos que ocorrem em nossa região.
Cabe destacar que alguns trabalhos relacionados ao projeto já foram publicados em periódicos científicos classificados pela CAPES.