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01/09/2025 - 03/11/2027

Ciências Biológicas

Nos últimos anos, produtos naturais têm despertado grande interesse devido ao seu potencial terapêutico, com destaque para a curcumina, componente ativo da cúrcuma. Reconhecida por suas propriedades medicinais, a curcumina apresenta baixa solubilidade, o que limita sua aplicação clínica. Ao mesmo tempo, doenças que afetam o sistema nervoso central, incluindo distúrbios neuropsíquicos, são altamente debilitantes e frequentemente acompanhadas de comorbidades. Nesse contexto, novas alternativas terapêuticas capazes de atuar em diferentes condições neurológicas podem reduzir a polifarmácia em pacientes crônicos, favorecendo a adesão ao tratamento e minimizando interações medicamentosas. Assim, formulações nanotecnológicas de curcumina representam uma estratégia promissora para superar limitações farmacocinéticas e potencializar seus efeitos. Este estudo busca avaliar a eficácia e segurança da curcumina, em formulações livres e nanoencapsuladas, na prevenção e tratamento de doenças neurológicas e neuropsíquicas em modelos animais. Os objetivos incluem investigar efeitos sobre memória, cognição, depressão e ansiedade, além de elucidar mecanismos moleculares associados. Serão explorados o papel de sistemas neurotransmissores colinérgicos e monoaminérgicos, a atividade antioxidante, a modulação de enzimas relacionadas ao equilíbrio eletroquímico cerebral, bem como alterações do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e parâmetros histológicos cerebrais. Para isso, diferentes modelos experimentais serão utilizados. Em camundongos, a curcumina será avaliada em modelos de Alzheimer induzidos por injeção intracerebroventricular de estreptozotocina ou peptídeo β-amiloide, com ênfase em déficits cognitivos. Outro modelo explorará o transtorno depressivo maior induzido por lipopolissacarídeo, permitindo investigar efeitos antidepressivos, ansiolíticos e pró-cognitivos. Adicionalmente, em ratos, será estudado um modelo de mania induzido por cetamina, abrangendo também sintomas associados, como depressão e prejuízo de memória. Serão realizados testes comportamentais para avaliação de locomoção e exploração (campo aberto), memória e cognição (reconhecimento e localização de objeto, labirinto em Y, esquiva inibitória), ansiedade (labirinto em cruz elevada) e depressão (nado forçado e suspensão pela cauda). Após os testes, córtex, hipocampo, fígado e sangue serão coletados para análises bioquímicas. No cérebro, serão determinados parâmetros de estresse oxidativo, níveis de fatores neurotróficos e de crescimento neural, além da atividade de enzimas-chave, como acetilcolinesterase, colina acetiltransferase e monoamina oxidases A e B. Serão também investigados níveis de proteínas regulatórias, como Nrf2, Keap1, GSK-3β e CREB. O sangue será analisado para dosagem de corticosterona, marcadores de toxicidade hepática (AST, ALT) e renal (ureia, creatinina), além da atividade periférica da monoamina oxidase-B no fígado. Esses parâmetros permitirão avaliar tanto os efeitos centrais quanto a segurança sistêmica da curcumina. Os resultados esperados poderão contribuir para a compreensão dos mecanismos de ação da curcumina nanoencapsulada e livre em diferentes distúrbios neurológicos, abrindo perspectivas para novas estratégias terapêuticas. Ademais, este estudo fortalecerá a pesquisa científica desenvolvida pelo grupo de Neurobiotecnologia, contribuirá para a consolidação do Programa de Pós-Graduação em Bioquímica e Bioprospecção e favorecerá a formação de recursos humanos qualificados. Por fim, a divulgação dos achados para a comunidade científica e sociedade civil ampliará a conscientização sobre os avanços em neurociências e biotecnologia.