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Sabe-se que a população mundial vem envelhecendo virtuosamente nos últimos anos no Brasil e no mundo (RAMOS; VERAS; KALACHE, 1987). Em função deste aspecto, é imprescindível que estudos epidemiológicos sejam realizados em populações idosas para que sejam planejadas estratégias em relação à saúde bucal e até mesmo para que seja estabelecido o melhor tipo de abordagem e tratamento para esta população.
A importância de se investigar aspectos relacionados à saúde geral, bucal e emocional, que podem influenciar na qualidade de vida dos indivíduos idosos se deve à busca de um atendimento, que não ignore os aspectos sociais e emocionais da saúde destes indivíduos. Dessa forma, os órgãos públicos e os profissionais da área odontológica que prestam atendimento a esta faixa etária da população, em serviços públicos ou privados, estarão conscientes sobre as necessidades destes indivíduos, permitindo assim, a oferta de serviços adequados e direcionados às necessidades dos idosos.

Participantes: Serão selecionados para participarem deste projeto 5 alunos que poderão estar cursando o 8, 9 e/ou 10 semestre. A seleção será realizada através de prova e entrevista. Estes alunos serão tutoriados pelos professores que fazem parte deste projeto de ensino. Os alunos auxiliarão nos exames e atendimento clínico dos pacientes idosos e nas entrevistas para obtenção de dados relacionados à fatores socioeconômicos, ao nível de ansiedade, depressão, felicidade, senso de coerência e qualidade de vida e auto percepção em relação à sua saúde bucal. Serão avaliados os seguintes aspectos:
1- Identificação de aspectos clínicos relacionados à saúde e bem estar dos idosos, seguindo as instruções do Manual da OMS para Levantamento Epidemiológico Básico
de Saúde Bucal (WHO, 1997);
2-Encaminhamento para o tratamento odontológico necessário, o qual será realizado na Faculdade de
Odontologia nas disciplinas: Unidade de Prótese Dentária II;
3-Realização de palestras e vídeos para orientação das idosas a respeito da saúde bucal, tais
como:
- câncer de boca
- higiene bucal
- higiene de próteses
- principais doenças
- cuidados em saúde bucal
4- Confecção de manuais/panfletos informativos para serem distribuídos à população tentando-se
atingir a maior abrangência possível;

Tornar os alunos envolvidos neste projeto de ensino conhecedores de aspectos envolvidos na saúde do idoso, subsidiando assim informações básicas que devem nortear os serviços de saúde, quanto às iniciativas de promoção de melhor qualidade de vida. Em virtude do acelerado crescimento da população idosa no Brasil e no mundo e visto que a saúde bucal dos idosos ainda tem sido relegada ao esquecimento no Brasil, torna-se importante que projetos de ensino como este sejam desenvolvidos, pois contribuem para identificação de problemas, e norteiam a busca por melhores condições de vida para esta faixa etária da população.