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30/09/2010 - 31/07/2015

Ciências Agrárias - Zootecnia - Nutrição e Alimentação Animal

O organismo humano e animal consegue sintetizar a maioria dos ácidos graxos saturados e insaturados, porém, não os essenciais. Estes são divididos em dois grupos, os da família ômega 3 (ácido linolênico) e ômega 6 (ácido linoléico). Os ácidos graxos ômega 3 apresentam dois importantes derivados, o ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). O EPA é muito importante na prevenção de doenças cardiovasculares e hipertensão. O DHA apresenta capacidade de prevenir doença cardíaca, reduzir a taxa de triglicerídeos, além de ser importante no desenvolvimento da função visual e cerebral. O ácido linolênico (ômega 3) e os ácidos graxos de cadeia muito longa (DHA e EPA) estão presentes em alimentos de origem animal, como peixes e aves, sendo suas quantidades muito dependentes da dieta a que esses animais são submetidos. Inúmeros estudos têm sido conduzidos com o objetivo de estabelecer as quantidades mais apropriadas para a incorporação do ácido linolênico nas rações dos animais, que possibilitem o aumento da sua conversão enzimática para ácidos graxos de cadeia muito longa, resultando em maiores quantidades de EPA e DHA nos alimentos provenientes desses animais, como a carne suína e de aves. Vários trabalhos demonstram que a adição de sementes ou óleos vegetais, principalmente de linhaça e canola, ricas em ômega 3, na dieta de aves, suínos e peixes, resulta no aumento de seus teores na carne, enriquecendo-a significativamente, com boa aceitação pelos consumidores.