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A floricultura é uma atividade agrícola que apresenta alta rentabilidade por área produzida,e tem contribuído para viabilizar as pequenas propriedades rurais em diversos países e no Brasil. O emprego da mão de obra varia de quatro até 20 pessoas por hectare, muito superior à ocupação das atividades rurais similares. Atualmente existem no Brasil cerca de 5.260 ha de área com o cultivo de flores e plantas ornamentais. A maior parte é destinada à produção de flores para corte e o restante destinados a plantas ornamentais. Aproximadamente 1.300 ha do cultivo de flores se realizam em ambiente protegido. A atividade está presente em mais de 3.500 propriedades rurais e proporciona mais de 26.000 empregos diretos no campo, em todo o País. O Rio Grande do Sul está entre os estados de maior consumo e produção de flores e plantas ornamentais do País, possuindo grande parte de sua produção concentrada em 11 municípios concentrados principalmente nas regiões noroeste e litoral norte do Estado. As empresas de floricultura no Rio Grande do Sul têm forte cunho familiar: mais de um terço da mão de obra (38%) corresponde à família. Apesar da reduzida extensão da área em cultivo, 46% dos produtores ainda empregam funcionários assalariados, que correspondem a 62% da mão-de-obra, quer como mensalistas (57%) ou como diaristas (5%). Portanto, além de auxiliar na fixação da população rural, o setor também se destaca como gerador de empregos em atividades agrícolas e o floricultor passa a assumir o perfil de empresário rural. A maioria dos floricultores gaúchos (89%) produz em área própria e 11% utilizam áreas arrendadas. A extensão total das propriedades envolvidas nesta atividade varia desde pequenas áreas, menores do que 1,0 ha, até áreas com mais de 1000 ha. Na média, cada propriedade cultiva 1,2 ha com plantas ornamentais. Mesmo com uma produção considerável o RS importa cerca de 60% do que
consome em termos de produtos da floricultura o que coloca o estado em uma situação de dependência para o abastecimento do mercado consumidor. esta situação é ainda mais crítica na região sul do Estado, no COREDE Sul, aonde o número de produtores é reduzido. No início doa anos 2000 existiam cerca de 25 produtores de plantas ornamentais e flores na região Sul do RS e, atualmente, acredita-se que este número seja menor, talvez não alcançando 20 propriedades. A maioria destes produtores não contam com
qualquer assistência técnica e enfrentam sérios problemas de cultivo e manejo das culturas como
também de comercialização dos produtos.

A atividade de extensão será realizada seguindo a metodologia descrita abaixo:
1. Identificação e cadastro dos produtores de plantas ornamentais e de flores de corte da região interessados em participar do projeto;
2. Visitas aos produtores registrados: realização de entrevistas, reconhecimento das propriedades, levantamento das dificuldades, problemas e dúvidas dos produtores;
3- Discussão dos problemas enfrentados pelos produtos relativos à produção e comercialização dos produtos com a equipe do projeto e busca de soluções;
4- Retorno às propriedades para orientação e acompanhamento das atividades produtivas; 5- Apresentação de propostas de melhorias paisagísticas e produtivas aos agricultores. 6- reuniões de discussão com os acadêmicos para acompanhamento e avaliação do projeto e resultados observados.
5- Apresentação de propostas de melhorias paisagísticas e produtivas aos agricultores.
6- reuniões de discussão com os acadêmicos para acompanhamento e avaliação do projeto e resultados observados.

Os resultados obtidos serão avaliados através de reunião com os produtores assistidos e da aplicação de um
questionário aos mesmos e posterior análise do dados coletados.