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O zinco é um micromineral essencial para bovinos, e a sua carência é uma das mais relevantes dentre as deficiências minerais em bovinos de corte criados a pasto. Ele está relacionado com diversas enzimas como a DNA e RNA polimerase, atuando indiretamente nos processos de proliferação celular e na síntese de proteínas. Seu requerimento na dieta de bovinos de corte é de 30 mg/kg de matéria seca (MS) consumida no dia (NRC, 2016). Quando essas necessidades de ingestão não são alcançadas, ocorrem casos de deficiência do mineral no organismo. Quando a deficiência se apresenta na forma clínica, isso é refletido em uma redução no crescimento, menor ingestão de matéria seca, menor eficiência alimentar, apatia, salivação excessiva e desenvolvimento testicular reduzido. Já a deficiência subclínica de zinco, pode reduzir o crescimento e o desempenho reprodutivo. Ainda, em animais gestantes a deficiência de zinco está associada a má formação dos fetos.

Visando testar uma matriz composta por diferentes polímeros, nós iremos comparar as características físicas de protótipos produzidos com ingredientes distintos e observar parâmetros de formação, estabilidade e do comportamento de degradação em fluido ruminal, abomasal e intestinal bovino. Após identificar os melhores ingredientes para o produto, as etapas de produção e de testes de validação em laboratório serão realizadas para a avaliar o nível de resistência dos protótipos mais promissores. O projeto abrange diferentes etapas, desde a produção do suplemento a base de Zinco através de diferentes tipos de metodologia, até a validação dos protótipos in vitro, utilizando um simulador ruminal. Ainda, serão realizados testes para verificar o tamanho e as propriedades físicas das partículas recobertas, como dureza, higroscopia e densidade e o seu comportamento em diferentes condições de temperatura, umidade e pH. O teste de validação dos protótipos in vitro servirá para avaliar o nível de proteção da camada supra-molecular das partículas ou do revestimento aplicado nos grânulos e será realizado em um equipamento que mimetiza as condições encontradas no ambiente intra-ruminal. Resumidamente, amostras de fluido ruminal serão coletadas em abatedouro e introduzidas no equipamento junto com uma solução tampão a fim de testar a interação do produto com os microrganismos presentes no rúmen e a resistência do produto ao longo de 48 horas. Amostras de líquido ruminal serão coletadas as 0, 2, 6, 12, 24 e 48h de incubação, sendo posteriormente submetidas a análises para a quantificação de Zinco. Após 48 horas no rúmen, as amostras prosseguirão para cubas contendo líquido simulador do ambiente abomasal e coletas de amostras serão realizadas as 0, 6, 12 e 24 horas para posterior quantificação dos níveis de amido. Após a conclusão do teste, os protótipos seguirão para o líquido intestinal simulado, sendo coletadas amostras nas horas 0, 1, 2 e 4. Após a conclusão dos testes in vitro em triplicadas e respectivas análises laboratoriais, espera-se obter uma curva de liberação do mineral ao longo das horas em ambiente gastrointestinal simulado, que indique se os protótipos são promissores a ponto de serem utilizados em projetos que visem avaliar seus efeitos em estudos utilizando animais.

• Depositar pelo menos duas patentes no INPI e posteriormente publicar pelo menos 1 artigo em revista de circulação nacional ou internacional, classificadas como “A” no “Sistema de Classificação de Periódicos, Anais e Revistas” da CAPES;
• Divulgar os resultados em pelo menos 1 congresso da área em âmbito internacional, 1 nacional e 2 regionais;
• Realizar o intercâmbio entre pelo menos 2 grupos de pesquisa de instituições internacionais que
desenvolvam projetos nesta mesma linha ou afins, através de visitas técnicas e participação de estudantes
de pós-graduação;
• Atração de novos pesquisadores e alunos, inclusive de instituições internacionais para o desenvolvimento
de pesquisas em conjunto a UFPel.