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03/02/2016 - 28/01/2019

Ciências Biológicas - Genética

A família Drosophilidae é composta por espécies que apresentam uma grande diversidade de nichos ecológicos. Seus representantes normalmente se alimentam de microorganismos associados a estágios iniciais de decomposição de plantas. Diferentemente destas, Drosophila suzukii (Matsumura 1931), uma espécie invasora, vem sendo considerada uma espécie praga em diversos países onde ocorre, por se alimentar e/ou ovipositar em frutos sadios. As diferenças ecológicas em relação à maioria das espécies de Drosophila refletem adaptações que permitem sua ampla dispersão e podem justificar o seu sucesso na invasão de novos habitats. Originária do Japão, D. suzukii tem se expandido amplamente na Ásia, e a partir daí para países da Europa e América do Norte e Central. Na América do Sul, a primeira ocorrência da espécie foi registrada por nosso grupo de pesquisa na região sul do Brasil em 2013 (Deprá et al., 2014), e a partir dessa data, dispersando para outras regiões do país e até mesmo países vizinhos. Assim, esse projeto de pesquisa se deve à: importância e necessidade de geração de conhecimento acerca de D. suzukii; importância econômica associada; às inovações evolutivas dessa espécie praga em relação às suas espécies irmãs D. melanogaster e/ou D. simulans, as quais não geram danos à culturas agrícolas; e disponibilidade do genoma de D. suzukii. Sendo o foco desse estudo avaliar de modo comparativo características genéticas e moleculares que distinguem D. suzukii de sua espécie irmã D. melanogaster, de modo a comparar as variáveis (genes ou elementos de transposição) que determinam resistência, atração e/ou repelência a determinados substratos; assim como genes envolvidos em possíveis adaptações gustativas e olfativas que diferenciam o comportamento uma da outra.