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04/04/2016 - 04/09/2020

Ciências Biológicas - Biologia Geral

Atualmente, a família Drosophilidae é composta por mais de 4250 espécies. Porém, muitas outras espécies ainda estão para ser descritas formalmente, tanto devido aos crescentes trabalhos de inventariamento (utilizando diferentes iscas e coletando diferentes recursos) quanto devido às dificuldades impostas pelo impedimento taxonômico. Os drosofilídeos que ovipositam estritamente em flores se encaixam nestas características. Existem aproximadamente 140 espécies formalmente descritas que utilizam flores em algum estágio do ciclo de vida. Em 2010, um inventariamento realizado no Brasil pelo nosso grupo de pesquisa identificou apenas 28 espécies (16 já descritas e 12 ainda não descritas) que utilizam flores como sítio de alimentação e oviposição. Em relação às espécies de oviposição restrita a flores, foram encontradas 18 espécies, sendo que 12 delas ainda necessitam de descrição taxonômica formal (representando 2/3 da amostra). Este inventariamento ainda apontou a existência de espécies que utilizam as flores de forma especializada (ovipositam em apenas uma espécie de planta) ou generalista (ovipositam em mais de uma espécie de planta); sendo que a relação de uso generalista variou de duas a mais espécies de plantas. Recentemente, os estudos de alto impacto para a ciência apontam que, em uma rede de interação planta-invertebrados galhadores, as relações ecológicas dependem da diversidade genética da planta. Porém, os mecanismos que geram a diversidade genética nos invertebrados em uma rede de interação planta-invertebrado são completamente desconhecidos. Apesar dos dados produzidos pelo nosso grupo de pesquisa serem inovadores em relação à família Drosophilidae, eles são pontuais e carecem de análises modernas, como auxílio na identificação taxonômica por DNA barcode, uso de ferramentas estatísticas de redes complexas de interações para quantificar e qualificar essas interações, além de análises filogenéticas para identificar as relações com as demais espécies da família. Visando responder estas questões em aberto, o presente projeto tem como objetivo identificar a diversidade genética dos drosofilídeos com oviposição restrita a flores, descrever suas relações filogenéticas e seus padrões de interações com flores bem como investigar os fatores ecológicos das plantas que determinam essas relações.