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01/06/2016 - 31/05/2019

Multidisciplinar - Biotecnologia

A vida contemporânea juntamente com as novas tecnologias tem causado um aumento na produção de resíduos sólidos. Grande parte destes permanece por centenas e milhares de anos no ambiente, causando não só uma crise ambiental, como também um problema econômico e social. O grande consumo de produtos industrializados que necessitam de embalagens plásticas resulta no aumento de resíduos sólidos e consequentemente em impacto ambiental. O aumento da preocupação mundial com o meio ambiente tem impulsionado a produção de embalagens biodegradáveis como uma opção viável para a gestão destes resíduos. Uma das alternativas é substituição dos plásticos obtidos a partir do petróleo pelos biopolímeros biodegradáveis sintetizados com o uso de fontes renováveis e com características térmicas e mecânicas que permitam a industrialização. Os polímeros biodegradáveis podem ser sintetizados por bactérias a partir de pequenas moléculas como o ácido butírico ou o ácido valérico, dando origem ao Poli(3-hidroxibutirato) [P(3HB)] e ao Poli(3-hidroxibutirato-co-3-hidroxivalerato) P(3HB-co-3HV), respectivamente. São conhecidos mais de 300 microrganismos capazes de sintetizar PHAs, mas são poucos os efetivamente empregados na sua produção. Dentre esses, a Ralstonia sp. apresenta condições favoráveis à produção industrial, pois possui elevados rendimento e velocidade de produção. O estudo do processo de biodegração do P(3HB) sintetizado por Ralstonia solanacearum cepa RS, elucidará a capacidade de degradação deste polímero no solo, bem como, a capacidade biodegradativa das bactérias Ralstonia solanacearum cepa RS e Bacillus megaterium cepa CN3, ambas advindas da biodiversidade local e comprovadamente acumuladores de P(3HB).