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A baixa massa muscular é descrita por consensos como um critério definidor para diagnóstico de desnutrição, sarcopenia e caquexia (CEDERHOLM et al., 2019; CHEN et al., 2020; CRUZ-JENTOFT et al., 2019). Além disso, ressalta-se que a baixa massa muscular está associada a função imunológica prejudicada e é preditor de resultados clínicos adversos (LANDI et al., 2019; PRADO et al., 2022). Dessa forma, o seu estudo torna-se relevante, bem como a busca por avaliações simples da massa muscular, objetivando a identificação de indivíduos de maior risco, permitindo intervenções precoces. A circunferência da panturrilha é reconhecida pelo consenso do Asian Working Group for Sarcopenia 2019 (AWGS'19) e pela Organização Mundial da Saúde como um marcador de massa muscular em idosos (CHEN et al., 2020). Os resultados de diferentes estudos apoiam a utilidade da CP como marcador substituto para medição da massa muscular (KAWAKAMI et al., 2020; GONZALEZ et al., 2021; BERETTA;
RODRIGUES; STEEMBURGO, 2023). Assim, torna-se necessário validar um método de rastreio prático, econômico e que permita autoavaliação da CP sem instrumentos específicos, ou a presença de
profissionais treinados, permitindo sua realização em ambulatórios ou na residência do paciente(CHEN et al., 2020).

Trata-se de um estudo de validade, de amostragem por conveniência, realizado na cidade de Pelotas, no sul do Brasil. A amostra será composta por idosos (60 anos ou mais) usuários do serviço primário de atenção básica de Pelotas, Rio Grande do Sul. O cálculo de tamanho de amostra foi calculado para testar a concordância entre os dois testes, e para verificar a sensibilidade e especificidade do teste do círculo dos
dedos em relação à medida da circunferência da panturrilha para identificar baixa panturrilha. Pretende-se avaliar em torno de 255 indivíduos, considerando 10% para perdas e recusas. A coleta de dados ocorrerá nas Unidades Básicas de Saúde (UBS), com idosos usuários do serviço. Os dados serão coletados com questionários padronizados aplicados por entrevistadores previamente treinados com padronização
para a coleta das medidas, a fim de assegurar qualidade do estudo e minimizar vieses. O teste de círculo dos dedos será coletado com o indivíduo sentado, formando um círculo com o indicador e o polegar ao redor da panturrilha direita dobrada a 90°e sem a presença de vestimenta, comparando sua circunferência com a do círculo formado pelos dedos. Para realizar as análises dos dados, será utilizado o pacote estatístico Stata versão 16.1 (CollegeStation, TX: StataCorp LP). Para todos os testes será considerado um valor “p” significativo menor que 0,05.

A identificação de baixa panturrilha através do teste do círculo dos dedos (panturrilha menor que o círculo) terá concordância de moderada a boa com baixa panturrilha identificada pela medida da CP utilizando os pontos de corte pré-definidos.