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A justificativa para a construção de um centro cultural voltado para conservação, promoção e pesquisa da história e da memória da mobilidade urbana de Pelotas está centrada, primeiramente, na necessidade de valorizar o espaço urbano ferroviário, que compreende o prédio da estação, o seu entorno (ruas, prédios, trilhos, etc.), o maquinário remanescente e o acervo disponível para construção de um memorial. É importante destacar que conforme indicado no III Plano Diretor de Pelotas instituído pela Lei nº 5.502 de 2008, a Estação Férrea é reconhecida como Foco de Especial Interesse Cultural, por apresentar um estrutura passível de readequação funcional, pelo prédio da estação ser protegido por tombamento municipal, pela importância histórica da área como marco urbano, que compreende também o Largo de Portugal. (RIBEIRO, 2016, p.87-88). Compreendendo a estação férrea como um marco para a história da cidade, dos transportes e da mobilidade urbana, o centro cultural não deve ficar restrito apenas a história da estação, da ferrovia e dos trens. Pelotas foi equipada com um porto fluvial em 1832 e atendida, posteriormente, pela malha ferroviária que ligava a cidade à região da campanha e ao porto de Rio Grande. (BRITTO, 2011, p.45). A ferrovia marca um novo momento na história do estado no que tange aos transportes, desenvolvimento urbano e crescimento populacional das cidades em que foram instaladas estações. Em 1884 é inaugurada a Estação Ferroviária de Pelotas. A linha que passa por Pelotas é uma das quatro principais que foram construídas nas décadas finais do século XIX (essas quatro linhas eram: Estrada de Ferro Porto Alegre - Uruguaiana; Estrada de Ferro Rio Grande - Bagé; Estrada de Ferro Santa Maria - Marcelino Ramos; Estrada de Ferro Barra do Quaraí - Itaqui). (IPHAE, 2002, p. 19). A linha férrea promoveu o desenvolvimento de toda a região, facilitando transporte de mercadorias e pessoas, além do estimulo para o crescimento urbano e populacional. Sua importância para a economia foi fundamental. O período da instalação da estrada de ferro coincide, em Pelotas, com um período identificado por Magalhães (1993) como auge "sócio-cultural" e de expansão urbana, resultado da riqueza acumulada pela economia charqueadora assentada no braço escravo. Portanto, a instalação de uma estação central em Pelotas foi um grande acontecimento, consolidando a posição central que a cidade ocupava no mapa do estado. No entanto, o impacto da estação e da estrada de ferro não foi sentido apenas nas atividades econômicas. Transformações nas formas de sociabilidade urbana também podem ser observadas: "a primeira transformação nas práticas sociais urbanas em virtude da presença ferroviária foi a preparação para a chegada do trem à gare." (SCHMITZ, 2013, p.152). Com a passagem do trem, os periódicos locais forma obrigados a publicar os horários de chegada e partida das locomotivas; os horários dos bondes e demais transportes locais se adequaram ao horário do trem, mudando a rotina cotidiana da mobilidade urbana; foi necessário acompanhar as mudanças nos horários em função dos feriados e finais de semana, com três de excursão e lazer que saiam da cidade para outras localidades. A imprensa, além de se adequar ao novo tempo instaurado pelo trem, encontrou um novo nicho de acontecimentos urbanos para ser explorado, contribuindo para tornar a prática de "partidas" e "chegadas" na estação um hábito citadino. (SCHMITZ, 2013). A chegada do trem, quando trazia um político importante, ou mesmo um cidadão "notório", de alguma família da elite pelotense, passou a constituir um acontecimento que quebrava a rotina urbana. "O espaço da estação, essencialmente construído para um serviço prático de transporte e passageiros, se transformou em um local de festa, abrigando bandas de música e explosões de foguetes," (SCHMITZ, 2013, p.153-154). Ou seja, a estação passou a ser incorporada como um espaço de prática política e representação de status social de determinados passageiros. A prática de ir à estação, em um primeiro olhar, pode parecer comum, ou sem relevância histórica. No entanto, permite entrever o sistema de significados atribuídos ao espaço ferroviário e ao ato de viajar: é como se, ao tomar o trem, o passageiro passasse a instituir uma relação com a cidade - seja de distanciamento ou aproximação, conforme o sentido da viagem - , necessitando do "ritual" das despedidas ou recepções para que esta ligação se efetivasse. (SCHMITZ, 2013, p.159). Esse novo local ensejou, ou ressignificou, novas práticas relacionadas aos transportes e os modos de vida. Ir até a estação era uma prática social que possibilitava aos sujeitos aparecer em um cenário social urbano. "O ato de ir à estação da estrada de ferro para acompanhar ou receber quem viajava, como se pode afirmar pelo número de matérias publicadas pelos jornais, foi se tornando uma prática comum na vivência urbana de Pelotas." (SCHMITZ, 2013, p.179). Juntamente com a afirmação da estação férrea como uma representação do "progresso" e da "modernização" urbana, ensejando alterações nas práticas sociais da urbe, outras representações, também ligadas aos transportes e a ferrovia podem ser destacadas. Michelon (2004) observa algumas imagens que foram importantes para representar o desenvolvimento da cidade, entre o conjunto de fotografias analisados pela autora, meios de transportes e vias de acesso figuram entre as principais representação da cidade nas primeiras décadas do século XX. A ferrovia portanto, está relacionada à procria história do desenvolvimento da cidade. Nos trilhos, além do "progresso", ficaram vivências da população, seja como usuários, funcionários, transeuntes. Toda essa riqueza de possibilidades memoriais e patrimoniais será abordada pelo projeto a fim de dotar o futuro centro com um espaço cultural e educativo, trazendo novamente "vida" à Estação.

Consistirá na pesquisa e reunião de materiais concernentes ao tema; Entrevistas com a comunidade envolvida; Produção de material para a exposição do Centro, incluindo audio-visual.

Espera-se a consolidação do Centro e sua apropriação pela comunidade.