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A fruticultura assume uma posição estratégica na diversificação da produção agrícola, desempenhando um papel crucial na ampliação da oferta alimentar, na geração de empregos e na dinamização da economia regional.
A análise do valor agregado por hectare revela que o setor apresenta uma significativa intensidade de mão de obra e contribui para a geração de renda, atingindo a cifra de R$ 47,4 mil por hectare na atividade frutícola. De acordo com levantamentos realizados neste ano, observa-se que 36 variedades de espécies frutícolas são cultivadas em uma área total de 133.273 hectares, abrangendo 47.369 Unidades Produtivas (UPs) e resultando em uma produção global de 2.653.401 toneladas. Este desempenho traduz-se em um valor estimado aproximado de R$ 7,5 bilhões. Em comparação com os dados do último censo (2020), verifica-se um incremento notável na produção, refletindo um aumento de 16,1%, equivalente a 367.953 toneladas (t).
Dentre as culturas destacam-se a uva e a maçã como as mais significativas em termos de produção no estado. Além dessas, merecem menção o pêssego, a nogueira pecã e a oliveira. De maneira particular, a cultura da oliveira se destaca ao apresentar o mais expressivo crescimento, atingindo a notável taxa de 168,74%.
A introdução de culturas frutícolas diversificadas desempenha um papel estratégico, proporcionando uma alternativa valiosa para os agricultores locais. Essa prática não apenas reduz a dependência de monoculturas, mas também fortalece a resiliência do setor agrícola diante de desafios climáticos e flutuações de mercado. A natureza intensiva em mão de obra da fruticultura cria oportunidades de emprego local, sendo que projetos de extensão têm o potencial de capacitar agricultores e trabalhadores locais, fomentando empregos em todas as fases da produção, desde o cultivo até o processamento e a comercialização.
Os projetos de extensão em fruticultura concentram-se no apoio à agricultura familiar, oferecendo conhecimento técnico, acesso a novas tecnologias e a promoção de práticas agrícolas sustentáveis. Essa abordagem fortalece a base da agricultura local, beneficiando pequenos produtores e suas comunidades. A introdução de técnicas avançadas de cultivo, manejo e irrigação, juntamente com a promoção de variedades de frutas adaptadas à região, pode resultar em aumento significativo na produção e produtividade, abrindo oportunidades para a comercialização em larga escala.
Além da produção de frutas, a fruticultura envolve processos de beneficiamento, armazenamento e comercialização. Projetos de extensão têm o potencial de estimular o desenvolvimento de cadeias produtivas locais, envolvendo agricultores, agroindústrias e comerciantes, contribuindo para a autossuficiência e o desenvolvimento econômico sustentável.
A fruticultura sustentável, por meio de práticas agrícolas ambientalmente amigáveis, contribui para a preservação dos recursos naturais locais, incluindo técnicas de manejo do solo, conservação de água e uso responsável de insumos agrícolas. O fortalecimento da identidade local, através da introdução de culturas específicas para a região, pode criar produtos distintivos, promovendo a marca do município e impactando positivamente no turismo e na valorização dos produtos locais.
A implementação de projetos de extensão em fruticultura oferece diversas vantagens, especialmente na redução do êxodo rural e no estímulo ao ensino de jovens do ensino médio. Essas iniciativas abordam desafios econômicos nas áreas rurais, promovem a diversificação econômica e incentivam o empreendedorismo rural entre os jovens. Integrar práticas agrícolas ao currículo do ensino médio através desses projetos amplia a relevância e a aplicabilidade prática da educação agrícola, fomentando o interesse e engajamento dos jovens. Além disso, a ênfase em práticas agrícolas ecológicas contribui para a formação de uma nova geração de agricultores conscientes da preservação ambiental. Envolvendo os jovens em inovações e tecnologias na fruticultura, esses projetos qualificam-nos para um setor agrícola em constante evolução, tornando-os mais competitivos no mercado de trabalho rural e ampliando suas perspectivas de carreira. Essas iniciativas, ao oferecer oportunidades econômicas, desenvolver habilidades práticas e fortalecer a conexão com as raízes rurais, contribuem de maneira significativa para o fortalecimento das comunidades agrícolas e o desenvolvimento sustentável das áreas rurais no contexto do Rio Grande do Sul.

Para a execução do Projeto, serão ministrados cursos de extensão com aulas teóricas e práticas em sete módulos, a constar:
- Cultura da Oliveira;
- Cultura da Videira;
- Pequenas Frutas;
- Cultura da Macieira;
- Cultura da Nogueira Pecã;
- Enoturismo e Serviço do Vinho
- Oivoturismo e Análise Sensorial de Azeites
Dentro dos temas discutidos em cada módulo, estão Panorama Sócio-Econômico, Instalação de Pomares, Ecofisiologia das Culturas, Nutrição e Adubação, Poda, Colheita, Pós-COlheita de Frutas, Processamento, Análise Sensorial, Turismo Rural, Temperatura de Serviço de Vinhos, Harmonizações.
Cada módulo, terá a duração de 40 horas, sendo as aulas teóricas realizadas de segunda a sexta e a prática aos sábados, com a participação de produtores, técnicos, estudantes e público em geral.
Ao final do curso, será realizada uma avaliação em relação ao aproveitamento, qualidade e sugestões de novos cursos a serem realizados.

Indicadores
- Ficha de avaliação dos cursos preenchidos pelos participantes;
- Quantidade de alunos inseridos ou mantidos no mercado de trabalho em fruticultura;

Metas:
- Realização de ao menos 7 módulos de cursos de extensão no período do projeto;
- Capacitação de no mínimo 150 produtores, técnicos e alunos de ensino médio, técnico e de graduação durante o período do projeto;

Resultados Esperados
Espera através da realização do projeto, que se obtenha uma qualificação no tema ligado a fruticultura, principalmente nas culturas instaladas na região do Projeto, possibilitando a inserção em um contexto técnico-científico, dos participantes no mercado de trabalho ou em suas atividades diárias, melhorando a renda do aluno, assim como, a qualidade da mão-de-obra para o setor da fruticultura na região