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O desperdício de alimentos constitui um importante desafio social, econômico e ambiental, uma vez que grandes quantidades de alimentos e de partes com potencial de consumo são descartadas ao longo da cadeia produtiva e no ambiente doméstico. Cascas, sementes, talos, folhas, bagaços e outras partes dos alimentos, muitas vezes consideradas resíduos, podem apresentar quantidades significativas de nutrientes, fibras, compostos bioativos e outros componentes de interesse alimentar, podendo ser utilizadas como matérias-primas para a elaboração de novos produtos.
Nesse contexto, o aproveitamento integral dos alimentos apresenta-se como uma estratégia relevante para a promoção da sustentabilidade e da segurança alimentar e nutricional, ao possibilitar a redução da geração de resíduos, o melhor aproveitamento dos recursos naturais e a ampliação da disponibilidade de alimentos com características nutricionais e funcionais de interesse. Além disso, a transformação dessas matérias-primas em produtos alimentícios pode contribuir para a agregação de valor, estimular a criatividade e a inovação e gerar possibilidades de trabalho e renda para diferentes segmentos da comunidade.
Apesar desse potencial, ainda existe uma necessidade de ampliar o acesso da população a conhecimentos sobre formas adequadas, seguras e tecnicamente viáveis de aproveitamento dos alimentos. A falta de informação sobre técnicas de processamento, conservação, higiene, segurança dos alimentos e possibilidades de utilização pode contribuir para que materiais com potencial alimentício sejam descartados.
Dessa forma, o presente projeto de extensão justifica-se pela necessidade de aproximar o conhecimento científico e tecnológico produzido na universidade da comunidade, por meio da oferta de palestras, cursos e atividades práticas sobre aproveitamento integral de alimentos. As ações propostas possibilitarão a disseminação de conhecimentos relacionados à utilização de partes tradicionalmente descartadas, à elaboração de produtos alimentícios, à valorização nutricional e às boas práticas de manipulação e processamento.
A proposta também contribui para a formação acadêmica dos estudantes envolvidos, proporcionando a aplicação prática de conhecimentos relacionados à Ciência e Tecnologia de Alimentos, Nutrição, sustentabilidade e desenvolvimento de produtos, além de fortalecer a integração entre ensino, pesquisa e extensão.
Assim, espera-se que o projeto contribua para a formação de uma comunidade mais consciente quanto ao consumo e ao aproveitamento dos alimentos, promovendo mudanças de hábitos e incentivando práticas que conciliem redução do desperdício, sustentabilidade ambiental, valorização nutricional, segurança dos alimentos e agregação de valor, gerando benefícios sociais, econômicos e ambientais.

Desenvolver atividades como palestras, cursos, dinâmicas e práticas tendo como objetivo apresentar alternativas para a utilização de cascas, talos, folhas, sementes, bagaços e outras partes com potencial alimentício, demonstrando sua aplicação na elaboração de produtos como farinhas, geleias, doces, bebidas, pães, biscoitos, barras e outros alimentos, além de instruir quanto aos conhecimentos teóricos sobre desenvolvimento e transformação matérias-primas e subprodutos em alimentos

O projeto pretende aproximar a universidade da comunidade, promovendo a troca de conhecimentos entre docentes, estudantes, produtores, manipuladores de alimentos e demais participantes, estimulando a criatividade, a inovação e o empreendedorismo na área de alimentos. Espera-se, como resultado, contribuir para a formação de consumidores e produtores mais conscientes, para a redução da geração de resíduos alimentares e para a disseminação de práticas que associem segurança alimentar, sustentabilidade, aproveitamento de recursos e melhoria da qualidade nutricional da alimentação. Dessa forma, o projeto busca fortalecer a relação entre ensino, pesquisa e extensão, utilizando o conhecimento científico e tecnológico para promover impactos sociais, ambientais e econômicos positivos na comunidade.